Asteroide que Extinguiu os Dinossauros Veio “Acompanhado” de Outro, Causando Tsunami de 800 Metros de Altura

Cientistas revelaram novas evidências sugerindo que o asteroide que eliminou os dinossauros há 66 milhões de anos não estava sozinho. Uma segunda rocha espacial, menor, teria colidido com a Terra na mesma época, causando um tsunami monumental de 800 metros de altura que atravessou o Oceano Atlântico.

Essa descoberta foi liderada por Uisdean Nicholson, da Universidade Heriot-Watt, que identificou pela primeira vez a cratera Nadir em 2022. A cratera de 9 quilômetros de largura foi encontrada no fundo do mar, perto da costa da África Ocidental. No entanto, havia incertezas sobre sua origem. Após uma análise mais aprofundada, Nicholson e sua equipe concluíram que a depressão foi causada pelo impacto de um asteroide, embora ainda não possam determinar se esse evento ocorreu antes ou depois do famoso asteroide que criou a cratera de Chicxulub, no México.

Um Impacto Devastador

A rocha menor que criou a cratera Nadir media aproximadamente 500 metros de largura e atingiu a Terra a uma velocidade estimada de 72 mil km/h. O impacto teria gerado uma bola de fogo colossal no céu, capaz de provocar incêndios a quilômetros de distância. De acordo com Nicholson, “a bola de fogo seria 24 vezes maior que o Sol no céu, o suficiente para incendiar florestas a 50 km do impacto.”

Além do calor extremo, a colisão também gerou uma explosão de ar massiva e um tremor sísmico comparável a um terremoto de magnitude 7. A água do oceano teria sido deslocada em grandes quantidades, criando marcas impressionantes no fundo do mar e gerando um tsunami devastador.

Estudos Avançados

Os pesquisadores analisaram dados 3D de alta resolução para entender melhor a cratera Nadir. Embora a maioria das crateras de impacto marinhas tenha sido erodida ao longo dos milhões de anos, esta se manteve notavelmente preservada, permitindo que os cientistas estudassem sua estrutura interna em detalhes inéditos. “É a primeira vez que podemos ver o interior de uma cratera marinha como essa”, celebrou Nicholson.

Até o momento, existem apenas 20 crateras de impacto marinho conhecidas no mundo, e a cratera Nadir se destaca por sua preservação, o que oferece uma oportunidade única para os cientistas entenderem melhor os impactos de asteroides na Terra.

Um Evento Raro

Embora o impacto de dois asteroides em sequência seja um fenômeno raro, os cientistas ainda estão tentando entender por que essas duas rochas espaciais colidiram com a Terra tão próximas uma da outra em termos de tempo. O asteroide Nadir é comparável em tamanho ao asteroide Bennu, atualmente considerado o objeto mais perigoso que orbita perto da Terra, com uma pequena chance de impacto em 24 de setembro de 2182.

Esta descoberta não apenas aumenta nosso conhecimento sobre o evento que causou a extinção dos dinossauros, mas também oferece novas perspectivas sobre os impactos de asteroides em nosso planeta, e como eles moldaram a história da Terra.

Fonte: BBC News Brasil